随着美国本科留学竞争的白热化，高到吓人的标化考试成绩巳经无法再给学生们带来名校的准入证。美国大学招生咨詢协会（NACAC， The National Association for College Admission Counseling）针对这些年来招生因素重要程度的调查的最终结果解析，证实了各个考试依然重要的同时，关于学生的软性条件，比如学生的奖项、课外活动、实习经历、文书、推荐信、面试等内容也都逐渐被提上最终评审台面，成为招生官做出录取决定的重要评定标准。

  看到这样的趋势，家长学生们也纷纷开始审视自己的活动列表，希望能够通过短短的几行活动描述再次抓住招生主考官的眼球。不过，有的人头疼没有一点活动平台和资源，而一些人却面对众多的活动机会和有限的时间不知道该怎样取舍。随之而来的一个最重要问题，就是了解到：究竟什么才是真正的好活动？

  你抓住了这一些能让你担任领袖人物的机会，并将你的精力投入到你所选择的活动中。你毋需担任一个全国性组织的主席才能给录取委员会留下深入印象，但委员会希望看到你花时间、抓住有意义的机遇，并积极地影响你周围的人。你对你投入时间做的事情，呈现出深深的执著与真挚的热爱。你追寻真心是向往之事的无上愉悦，而非连篇累牍陈列活动的简历，这将会让你具备更强有力的竞争力。

  其实这段话已经将所谓的“好活动”定义得相当的清楚，接下来让我们通过几个例子具体解析一下里面的真谛。

  美国的教育体制，特别看懂孩子领导力的培养和呈现，可是中国学生容易对“领导力”这个字眼理解有误，认为领导力主要展现在可以领导多少人的团队干事。但事实上，美国高校更在乎你如何利用有效的资源和团队，去影响其他人，为群体造福。

  Ivy高中时是学校的理想部部长，她希望可以借助这样的平台给学生们带来更多的便利。就比如说她发现，院校的卫生间从不安放厕纸。同学们都需要自备卫生纸，所以就发生了不少忘带厕纸的“人间惨剧”。因此Ivy萌生了为院校卫生间装备免费卫生纸的计划。

  看似简单的计划，却遭遇到了重重困难。Ivy一开始筹划在全校募集资金，经过一次民调，她发现同学们捐助的意愿并不强烈。之后她又把目光投向了回收废弃塑料瓶，并且找着与院校的环保社合作。但是她发现学校早已进行了对塑料瓶统一回收的工作，回收的收入也另有他用，好不容易找到的资金渠道就这么断了。经过一系列内部政策申请和外部拉赞助，终于有一天，学校里的所有卫生间都安装上了带有广告盒的卫生纸。在申请院校的时候，Ivy以“My Toilet Paper Complex”这个吸引人眼球的题目，以及幽默轻快的笔调，自称“厕纸姐”，侃侃而谈自已为争取“最基本的人权”的斗争过程，最终她获得了全美排名第九的文理学院克莱蒙特•麦肯纳学院的面试官Andy的认可。

  很多同学觉得，做学术这件事情，离自已太遥远，要不是自己达不到一定的学术深度，要不就是担忧自己做得太枯燥别人也听不懂。但聪明的人，往往会借用高中生力所能及的知识范畴加上一定的文献阅读和总结，结合某种社会现象，通过做简单研究的方式去帮助自身想解决的问题。

  Steven就是这样的一个聪明人。首先，Steven在体育方面很有热情，是院校的篮球队主力，同时在每年运动会上都活跃在短跑、跳高、投掷等各项赛事中。除此之外，他初中的时候还参加过机器人比赛，对于科学技术创新情有独钟。可是，他虽然兴趣广泛，但基本都是浅尝辄止，没有一项是真正能拿得出手的亮点。终于，通过一次在北京残联下属的一家聋哑儿童机构做义工的机会，Steven感受到了一股强烈的理想，希望可以为这些盲人小朋友做更多之事。活动结束后，Steven先是做了一个关于“肢体运动与游戏在儿童教育中的作用”的研究，而后设计了一套可以跟盲人小朋友们一起做的游戏。然后，他又和这家机构取得了联系，并号召他自已所在的篮球队成员，一起加入游戏课程开发的公益志愿活动中去。他们盼望通过与孩子们的沟通、游戏，能够在一定程度上帮助这些聋哑儿童重新树立希望，创办生活的信心，并对自己的能力进行开发和再认知，帮他们将来的成长。就像Steven最终在他的文书里写的那样：“曾经孩子的一个拥抱就会让我不知所措，然而现在，我满身爬满了小孩子，看着他们咿咿呀呀快乐的样子，我感觉自己就像一个值得依靠的大树。”

  当然，不是各个学生都会大大的咧咧地带领学校志愿部或者篮球队做一场轰轰烈烈的活动，就像Lucy，一个典型的内向型姑娘，平日没什么特殊的爱好，就是喜欢读书，梦想能像自已的爷爷一样做一个踏踏实实的工程师。于是她高中阶段最主要的两条主线活动，都是围绕自己的喜好和梦想展开的。

  一方面，Lucy很喜欢读英文原版书，基本能在很好地完成校内课业的前提下，以每两周一本书的速度阅读。有一天，当她浏览的时候，没有寻得她正在研读的一本书——The Pearl of China的相关页面。于是，她开始借用这一平台搭建属于自身个人的页面，在那里高频率地编辑关于这本书的介绍和解析；同时搭建起了一个名为The Stories的博客，每月更新一本书的简介和书评，见解独特，涉猎广泛，并且全部用英文完成。另一方面，以将来想从事的工程相关方向为出发点，Lucy设计了一项名为Marble Run的实验。她使用很多材料，根据各色各样机械和物理原理，将一个小钢球从起点经过复杂路径顺利运送到终点。Lucy对此特别痴迷，曾经为了一个高空传送的角度问题一蹲就是三个小时。她不但从这个经历中收获了很多物理、机械工程的实际应用知识，也是她申请过程里的重要素材，使得她一举斩获世界闻名的莱斯大学工程系录取函。

  中国学生偶尔遇着的一种情况是，花了十几年的时间学钢琴或者打篮球，可是顶多来却发现周围的人十有八九都有这样的艺体特长，刹那间沮丧无比，从此心灰意冷，不再触碰这些活动。但实际上，假若用得好，这些艺体特长也能成为慈善界强有力的一种号召型式。

  Vincent学了12年钢琴，直到现在还与他的钢琴教师——一位来自吉尔吉斯斯坦的音乐老师保持着频繁的联络，与当地的钢琴学校关系也不错，加之他曾经参加过磐石基金会的暑期夏令营，与磐石基金会的工作人员保持着良好的关系，可以从基金会获得慈善组织的支持。他曾梦想着能够邀请到中国甚至全球最好的钢琴演奏家，所以写信给了郎朗、李云迪，甚至马克西姆，然而他获取的只有冷漠的无视或是礼貌的拒绝。他失望过，但是很快就从新的振作起来，把自己的目标定位得愈加实际。除了在邀请钢琴师方面遇着的困难，Vincent在寻求资助、场地、拿到政府批准等方面也遇着了种种预想不到的状况。但最终，他在乌鲁木齐成功地举办了300多人参加的音乐会，在当地形成了轰动效应，有3家纸媒和2家电视台对他的活动进行了报道。

  从上面的例子显而易见，课外活动不能脱离自已的偏好来单独设计，而是要以学生自己的喜好为出发点，长远期坚持到底；更重要的是要拥有克服一路各色各样困难的勇气和能力，并从中收获成长。这才是高中生参加或者组织课外活动最大的意义所在。

  最后，让我们的角度来看“课外活动红黑榜”，对比解析究竟应该以怎样的心态和方式参与课外活动，才能真正收获成长，提高留学申请的竞争力。

  3. 长期担任残障机构志愿者，并进行“无障碍城市研究”，利用网络站点平台呼吁大众参加

  1. 在高中或者大学实验室里找到有专门到时负责的学术研发项目，从科研助理做起